Een grote Amerikaanse mededingingsrechtszaak tegen Google wordt dunner dan aanklagers voor ogen hadden. Een rechter heeft verschillende beschuldigingen geschrapt, omdat niet voldoende aangetoond is dat de zoekresultaten van Google schade toebrengen aan rivalen.
Het proces gaat over vermeend monopoliegedrag van Google op de zoekmachinemarkt. Google werd er door Amerikaanse staten van beschuldigd dat het bedrijf het voor internetgebruikers moeilijker had gemaakt om andere zoekmachines te vinden. Maar volgens de rechter is dat onvoldoende bewezen.
Google had zelf om het oordeel van de rechter gevraagd in een poging de zaak van tafel te krijgen. Uiteindelijk heeft de rechter dat verzoek op bepaalde punten ingewilligd, maar hij liet andere beschuldigingen van de Amerikaanse justitie wel in stand.
Googles zoekmachine staat door contracten met bijvoorbeeld smartphonefabrikanten als Motorola en Samsung al als standaard ingesteld op de meeste toestellen. Daarmee zou Google concurrenten als Bing van Microsoft en DuckDuckGo onterecht benadelen, is het verwijt.
De zaak, die in september dient, zal zich nu op dat laatste punt concentreren. De rechter heeft al gezegd dat hij nog meer bewijzen wil zien voordat hij kan beslissen of deze deals van Google wel of niet door de beugel kunnen.
“Een bedrijf met een monopoliepositie handelt alleen onwettig als zijn gedrag de concurrentie onderdrukt”, zegt de rechter. Dat Googles merknaam “zo alomtegenwoordig is geworden dat woordenboeken het als een werkwoord herkennen” zou daar niets aan afdoen. De aanklagers moeten dus voor elke specifieke beschuldiging met bewijzen komen.
Google is blij met uitspraak
Google laat weten blij te zijn dat de rechter een deel van de claims heeft afgewezen. “We kijken ernaar uit om tijdens het proces te laten zien dat het promoten en distribueren van onze services zowel legaal als concurrentiebevorderend is”, voegt de onderneming daaraan toe.
Ook de procureur-generaal van de staat Colorado zei dat hij tevreden is met de uitspraak van de rechter. “We zullen blijven evalueren hoe we het best kunnen doorgaan en Googles illegale en schadelijke gedrag kunnen vaststellen.”
