NASA heeft een nieuwe krater in de maan ontdekt. De Amerikaanse ruimteorganisatie stelt dat de krater hoogstwaarschijnlijk ontstond doordat een Russische maanlander laatst crashte in de maan.
Het Russische maanvaartuig Luna-25 stortte op 19 augustus op de maan. NASA nam via het ruimtevaartuig LRO satellietfoto’s van diezelfde maan op 24 augustus. In vergelijking met eerdere foto’s van juni vorig jaar ontdekte NASA een nieuwe kleine krater.
Na onderzoek komt het LRO-team tot de conclusie dat de krater hoogstwaarschijnlijk is veroorzaakt door de crash van het Russische Luna-25. Een natuurlijke oorzaak lijkt onwaarschijnlijk.
De krater is 10 meter in diameter. Uit het NASA-onderzoek blijkt dat de krater ongeveer 400 kilometer verwijderd is van waar de Russische maanlander eigenlijk zou moeten landen.
Motoren Luna-25 brandden 43 seconden te lang
De Luna-25 crashte door een fout met de motoren. Die zouden precies 84 seconden moeten branden zodat het vaartuig in een baan rond de maan zou komen. In plaats daarvan brandden de motoren 127 seconden. Zo kwam de Luna-25 in een te lage maanbaan en crashte het ongepland op het maanoppervlak.
De laatste keer dat Rusland op de maan wist te landen was in 1976 met de missie Luna-24, toen nog als de Sovjet-Unie. Het team achter die maanlanding kwam zelfs voor een groot gedeelte uit Oekraïne.
Naast de Sovjet-Unie zijn alleen de Verenigde Staten, China en India erin geslaagd voorzichtig en gecontroleerd het oppervlak van de maan te bereiken.
